Västerås ist eine schwedische Stadt in der Landschaft Västmanland. Sie ist
Hauptstadt der Provinz Västmanlands län und Hauptort der Gemeinde Västerås. Die
Stadt hat 107.194 Einwohner (Stand 2004).
Das Zentrum der als fahrradfreundlich geltenden Stadt ist autofrei. Västerås
liegt an einer Bucht des Mälaren, ungefähr 100 km westlich Stockholms.
Västerås ist sehr alt. Bereits zur Wikingerzeit wurde ein Handelsplatz namens
Aros gegründet. Im Jahr 1120 wurde die Stadt Bischofssitz. Es sind mehrere
Reichstage in Västerås gehalten worden, von denen die von 1527 und 1544 die
wichtigsten sind. In Ersterem vernichtete Gustav I. die Macht der Hierarchie und
führte die evangelische Lehre in Schweden ein, in Letzterem machte er die Krone
in seiner Familie erblich. Am 29. April 1521 siegten die Dalekarlier unter
Gustav Wasa über Dänemark. Im Jahr 1885 hatte Västerås 6659 Einwohner. Durch
zukunftsweisende Unternehmen baute die Stadt im 20. Jahrhundert ihre
wirtschaftliche Bedeutung aus.
Im Zentrum der alte Stadtkern Kyrkbacken, der im Kontrast zum modernen Stadthaus
mit seinem Turm steht. Südlich der Dom, in dem Erik XIV. begraben liegt. Als man
in den 1970ern den Sarg des Königs öffnete, fand man seine Beine abgesägt neben
dem Torso liegen. Wissenschaftler begründen dies damit, dass der edle Steinsarg
zu kurz geraten war, ein Umbau unmöglich. Das Schloss der Stadt ist heute Sitz
der Regionalregierung.
Neben der bedeutenden prähistorischen Grabstätte Anundshög ist auch das
Freilichtmuseum im Stadtteil Vallby lohnend. Jazzens Museum ist Europas erstes
Jazzmuseum. In der nahen Umgebung liegen mehrere Schlösser, die besichtigt
werden können, darunter Schloss ängsö und Schloss Tidö.
Västerås ist als Industriestadt der Entstehungsort und ursprüngliche Standort
des Unternehmens ASEA, das in den 1980er Jahren mit Brown-Boveri fusionierte und
seither ABB heißt. Die wirtschaftliche Abhängigkeit der Stadt von diesem
Unternehmen löst sich allmählich durch die Entwicklung zur Hochschulstadt. Die
zentrale Lage der Stadt macht sie zu einem Verkehrsknotenpunkt.
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